La inauguración del trapiche panelero en la Hacienda Charrascal – Restaurante Fogón de Palo, organizada por la Revista Gourmet Cafetero, fue una celebración vibrante de la tradición y la cultura colombiana. Con actuaciones culturales, exquisitos sabores y una profunda conexión con nuestras raíces, este evento destacó la importancia de la panela en nuestra gastronomía.
Un Viaje Sensorial al Trapiche Panelero
Desde el momento en que recibí la invitación para la inauguración del trapiche panelero en la Hacienda Charrascal, supe que iba a ser un día especial. Como periodista, siempre busco experiencias que me conecten con la esencia cultural de Colombia, y esta prometía ser una celebración de tradición y sabor. Así que, con una mezcla de curiosidad y emoción, emprendí el viaje hacia este rincón de Caldas, a solo 9 kilómetros de la vía Manizales-Neira.
La invitación llegó a través de la Revista Gourmet Cafetero, y no solo eso: dispusieron transporte para la ida y vuelta de los periodistas. Desde el primer momento, supe que iba a ser una experiencia única. En el camino, tuve el placer de conocer a Juan Villareal Rozo, quien me compartió su ambicioso proyecto de turismo rural en El Tablazo, denominado Ruta 13. Este ofrece 13 bicirutas y un mirador geoturístico, posicionando al corregimiento como un destino único para el ecoturismo y el desarrollo comunitario.
La Llegada al Restaurante Fogón de Palo
Al llegar al restaurante Fogón de Palo, la atmósfera era vibrante. Me encontré rodeado de un grupo diverso de periodistas, expertos en gastronomía, autoridades locales y apasionados del turismo cultural. El ambiente estaba impregnado de risas y conversaciones animadas. A medida que nos saludábamos, comenzamos a compartir expectativas sobre lo que nos depararía el día. La energía era contagiosa; la inauguración prometía ser un evento memorable.
Nos dieron la bienvenida con una bebida refrescante a base de maíz y caña y una deliciosa entrada. Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo del director de la Revista Gourmet Cafetero, quien agradeció nuestra presencia y nos introdujo al evento con entusiasmo.
Primera degustación – Bienvenida. Matera comestible de maíz, sour cream, tierra de almendras, remolacha y brotes comestibles. Shot. Fermentado de chicha con panela y tahini.
Recorrido: Un Viaje en el Tiempo
Después de las palabras de bienvenida, iniciamos el recorrido. Mientras caminábamos entre los cafetales, que en ese momento estaban cargados de frutos en cereza y florecían con nuevas flores, nos encontramos con una performance titulada El relato ambiental de un cóndor de los Andes. La experiencia fue tan cautivadora que nos transportó a las alturas donde habitan estas majestuosas aves.
A medida que avanzábamos en el recorrido, el entusiasmo se intensificaba. Llegamos a los cultivos hidropónicos, donde otro performance cultural nos esperaba. Era un momento para apreciar la conexión entre la agricultura y la cultura local, algo que resonaba profundamente con el propósito de este nuevo trapiche panelero. Visitamos las huertas donde se cultivaban los ingredientes frescos que darían vida a las recetas del Restaurante Fogón de Palo. En cada rincón, las leyendas y tradiciones de la región parecían cobrar vida. Nos contaron historias, la narrativa fue acompañada por un performance cautivador que dejó a todos maravillados.
La Gran Revelación: El Trapiche
Finalmente, llegamos al trapiche. Su construcción en guadua, erguido con tanto esmero, era un símbolo de la herencia cultural caldense. Allí, un maestro panelero nos orientó a través del proceso artesanal de producción de la panela. Cada detalle, desde la molienda de la caña hasta el moldeado del dulce, se sentía como un ritual sagrado.
Mis compañeros y yo capturamos cada momento con nuestras cámaras, deseosos de inmortalizar esta experiencia. El volante decía: Embárcate en un viaje sensorial único a través de nuestro trapiche panelero, donde descubrirás los secretos de la elaboración de la panela y conectarás con la cultura y las tradiciones de la región. Te llevarás a casa un recuerdo imborrable de la experiencia, no solo del sabor de la panela, sino también de la calidez de las personas y la belleza del eje cafetero. Tomamos varias fotos, capturando cada rincón de este lugar que prometía ser un nuevo hito en la gastronomía local.
La Celebración: Un Banquete Cultural
El Evento de Inauguración
La inauguración se convirtió en una fiesta para los sentidos. Una vez que todos estuvimos reunidos, comenzamos con el protocolo de inauguración. El alcalde de Manizales, Jorge Eduardo Rojas Giraldo, tomó la palabra. En un corto pero emotivo discurso, destacó la labor del empresario detrás del proyecto y agradeció esta nueva iniciativa del restaurante Fogón de Palo y La Hacienda Charrascal. Su discurso llenó el ambiente de orgullo y esperanza para la comunidad local.
A continuación, Rosa Elena Macías, reconocida cocinera e investigadora, ofreció una exposición magistral que nos sumergió aún más en la riqueza cultural de la panela y su importancia en nuestra gastronomía para destacar la importancia de mantener vivas estas tradiciones.
«La panela no es sólo un endulzante, es un alimento natural y aporta nutrientes: entre los principales minerales que contienen la panela figuran: el calcio (Ca), el potasio (K), el magnesio (Mg), el cobre (Cu), el hierro (Fe) y el fósforo (P), como también trazas de flúor (F) y selenio (Se). Orgánica y natural, la panela es un alimento saludable libre de sustancias nocivas, un consumo moderado acompañado de una buena higiene oral posterior a su ingesta, permite el sano disfrute de sus propiedades.»
«La panela o dulce macho, como le decían los colonizadores antioqueños, se ha convertido en un alimento que forma parte del patrimonio gastronómico regional, considerado muy nuestro e incorporado en nuestra dieta, en nuestros recuerdos y en nuestro imaginario.»
Actos Culturales
Los actos culturales comenzaron con la performance de un duende, que trajo una dosis de magia al evento.
La noche avanzaba y la música comenzó a sonar. Pasillos y bambucos llenaban el aire, invitándonos a movernos al ritmo de nuestras raíces. La alegría era contagiosa y todos nos sumamos a la celebración. La comida, servida en mesas decoradas con elementos naturales, incluía preparaciones innovadoras basadas en la caña panelera. La comida, toda elaborada con productos derivados de la caña de panela, era un deleite para los sentidos. Cada bocado contaba una historia de la región y su riqueza agrícola. Degustar esos platos, como los tirados y el corcho, fue un deleite que celebró la fusión de historia y gastronomía.
En la barra libre, se ofrecían tres opciones de cócteles, todos con base de sirope de panela, utilizando productos de la ILC como Ron Viejo de Caldas, Aguardiente Cristal, Aguardiente Amarillo de Manzanares y Gin Bosque de Indias. La fusión de sabores era impresionante.
En el exterior, un acto circense de tirafuegos añadió un toque de emoción al ambiente festivo, dejando a todos boquiabiertos.
Video proporcionado por Erin Donaldson creadora de contenidos de Coffee Axis Travel
Segunda degustación – En Trapiche. Guayacán con algodón de azúcar y croqueta de ropa vieja cubierta de plátano verde, puré de murrapo y cardamomo. Bebida. Guarapo, limoncillo, soda y Aguardiente Amarillo.
Tercera degustación. Empanada con encocado costeño a base de panela, salmón con camarones y gel de limón.
La Despedida: Un Recuerdo Imperecedero
La despedida llegó con un dulce regalo: un delicioso plátano calado en panela. Ese sabor tan familiar y reconfortante cerró con broche de oro un día lleno de descubrimientos y celebraciones.
Cuarta degustación. Plátanos melaos en nuestro trapiche con queso y bocadillo.
Al regresar de la inauguración del trapiche panelero, reflexioné sobre la profunda conexión que se establece con nuestras tradiciones a través de experiencias como esta. No fue solo un evento, sino un viaje a las raíces de nuestra gastronomía y un recordatorio del valor de nuestras tradiciones. La celebración de la panela me hizo sentir la riqueza de nuestra cultura de una manera tangible y emotiva. Salí de la Hacienda Charrascal no solo con una mayor apreciación por la panela, sino también con una renovada pasión por seguir explorando y compartiendo la diversidad y riqueza cultural de Manizales y Caldas, recordando cómo la gastronomía puede ser un vehículo poderoso para contar nuestras historias y mantener vivas nuestras raíces.
La inauguración del trapiche panelero no solo conmemoró la herencia gastronómica de Caldas, sino que también subrayó cómo la comida puede unir a las comunidades y mantener vivas las tradiciones. La experiencia fue un recordatorio del papel crucial de la panela en la identidad cultural colombiana, invitándonos a explorar y celebrar nuestras raíces.
Información Adicional
Ubicación: Hacienda Charrascal, a 9 km de la vía Manizales-Neira, Caldas, Colombia.
Datos de contacto: Teléfono: 3219341619 – 3207229043
Reservas: Se recomienda realizar reservas con anticipación para asegurar su lugar.
Redes Sociales: Facebook e Instagram: @haciendacharrascal @fogondepalo
