Amigos: todos los necesitamos. Pueden levantarnos el ánimo, ofrecernos apoyo y darnos un sentido de pertenencia. Las investigaciones sugieren que también son cruciales para la salud y el bienestar: las personas con amistades sólidas tienden a ser más felices y viven más que las que no las tienen. Un metaanálisis concluyó que los vínculos sociales de calidad son incluso más importantes que la dieta y el ejercicio, y que no tener suficientes de ellos podría ser tan perjudicial como fumar cigarrillos.
No importa cuántos amigos haya en tu círculo, es probable que tengas algunos tipos diferentes, cada uno de los cuales juega un papel diferente, dijo Marisa G. Franco, psicóloga y experta en amistad, a Mind Body Green : «Si podemos tratar cada una de estas amistades de manera diferente, podemos aprovechar lo mejor de ellas de una manera que funcione mejor para nosotros y la amistad».
A continuación, analizamos los diferentes tipos de amistades y cómo pueden mejorar tu vida.
Amigos del lugar de trabajo
“Los amigos del trabajo nos mantienen en alto el ánimo, validan nuestras quejas sobre nuestro trabajo o industria y brindan la previsibilidad muy necesaria en nuestra vida laboral”, dijo a Today Lauren Napolitano, psicóloga clínica.
Un informe de Gallup de 2022 mostró que la importancia de tener un mejor amigo en el trabajo ha aumentado desde la pandemia de COVID-19, incluso con el aumento del trabajo híbrido y remoto. Los datos recopilados por la empresa de investigación global también han indicado que las personas que tienen un mejor amigo en el trabajo tienen más probabilidades de ser productivas, innovadoras y estar dispuestas a compartir ideas. Además, quienes tienen amistades en el lugar de trabajo se divierten más en el trabajo y tienen menos probabilidades de agotarse, entre otros beneficios.
Amigos íntimos
Los amigos cercanos están ahí para ayudarte en todo. Son tus mayores animadores y confidentes de confianza con quienes puedes ser tú mismo con comodidad. En estas relaciones, hay respeto mutuo y una sensación de comodidad y seguridad. Puede que se llamen a diario o que pasen años sin verse, pero saben que siempre pueden retomar la relación donde la dejaron.
“Es una relación en la que puedes sentirte cómodo siendo tú mismo y compartiendo tus pensamientos y emociones más íntimos sin miedo a ser juzgado o rechazado”, dijo la psicóloga clínica Annia Raja a Mind Body Green.
Según otra psicóloga clínica, Anjali Ferguson, estas son las amistades más importantes para la salud mental. Ella explicó a Today : “Estas relaciones nos desafían y nos apoyan al mismo tiempo, a la vez que nos ayudan a crecer a través de la validación y la seguridad”.
Como estas relaciones tan estrechas requieren tiempo y energía para cultivarlas y mantenerlas, la mayoría de las personas solo tienen unas pocas. La investigación realizada por Robin Dunbar, el principal experto en amistades, sugiere que el punto ideal es entre tres y cinco.
Amigos de por vida
Los amigos de toda la vida han estado contigo durante años, generalmente desde la infancia o la adolescencia temprana. En un video de TikTok, la experta en relaciones Wendy Walsh explicó que estas personas te recuerdan que debes ser auténtico porque pasar tiempo con ellas te transporta a tu infancia.
Es probable que conozcan a tus padres y hermanos y entiendan cómo tu familia y tu entorno influyeron en tu desarrollo. Aunque no hables con ellos con regularidad, su profundidad de comprensión puede darte una sensación de seguridad en la amistad, dijo Napolitano a Today. Y a medida que envejeces y atraviesas acontecimientos difíciles de la vida, Ferguson agregó que la estabilidad de estas personas puede ser particularmente crucial.
Amigos mayores
La mayoría de las personas eligen amigos de su misma edad que compartan experiencias de vida similares. Sin embargo, las personas que son 10 años o más mayores que usted pueden tener más experiencia de vida, lo que les permite ofrecer una perspectiva más amplia. Es probable que hayan pasado por algunos de los mismos desafíos que usted enfrenta ahora y puedan ofrecer información valiosa.
“Estar expuesto a formas de pensar a las que las personas de tu grupo de edad inmediato pueden no estar expuestas es un gran beneficio de las amistades multigeneracionales”, dijo la experta en amistad Shasta Nelson a Well+Good.
Además, los adultos mayores pueden ser increíblemente inspiradores. Ya sea que hayan acumulado elogios profesionales, estén viviendo una vida llena de aventuras en sus años dorados o luzcan sus arrugas y canas con orgullo, sus logros y su actitud pueden ser una influencia positiva.
Amigos más jóvenes
Los amigos más jóvenes también pueden ofrecer nuevas perspectivas. Por ejemplo, los jóvenes tienden a estar más al día con la tecnología y la cultura popular, lo que puede enseñarte nuevas habilidades y ampliar tus horizontes. Este fenómeno, a veces conocido como «mentoría inversa», puede beneficiar a ambas partes, según Well+Good. Esto se debe a que la mentoría tradicional (en la que una persona mayor guía a una contraparte más joven) puede ocurrir simultáneamente y brindarle al amigo mayor un sentido de propósito y satisfacción.
“Hacerse amigo de alguien más joven y ayudarlo a atravesar una etapa de la vida o una experiencia por la que ya has pasado puede fomentar la cercanía, y eso puede sentirse realmente bien”, dijo la terapeuta y experta en amistad Miriam Kirmayer al medio.
Un amigo más joven también puede aportar una sensación de vitalidad. Aunque la edad es solo un número y las personas pueden sentirse vivaces en cualquier etapa de la vida, las personas más jóvenes tienden a ser más enérgicas, lo que puede ser contagioso y estimulante.
Amigos de la conveniencia
Los amigos que conoces por proximidad (como compañeros de piso, vecinos y compañeros de clase de yoga) se consideran amigos de conveniencia. Pueden durar unos meses o toda la vida, pero, independientemente de eso, son esenciales.
“Pueden ofrecer un sentido de pertenencia o apoyo durante un período de ajuste o transición (lo que puede ser un reductor de estrés muy necesario)”, dijo Ferguson.
Si estos amigos están relacionados con un pasatiempo en particular, mucho mejor, ya que podrían alentarte a seguir persiguiendo tu pasión. Un metaanálisis de 2023 que incluyó datos de más de 93.000 adultos mayores descubrió que las personas con pasatiempos (o actividades realizadas por placer) informaron estar más saludables, más felices y más satisfechas con la vida.
“Estas amistades que se limitan a ciertas circunstancias tienden a ser menos íntimas que un amigo más general que conoces en diferentes circunstancias, pero cumplen una función y sirven para un propósito tal que, cuando estamos en el entorno en el que más interactuamos con ese amigo, mejora nuestra experiencia”, dijo Franco a Mind Body Green.
Amigos de la misma etapa de la vida
En su poema frecuentemente citado, Brian A. “Drew” Chalker escribió que las personas están en tu vida por una razón, una temporada o toda la vida. Las relaciones que ocurren por una “razón” satisfacen una necesidad específica e inmediata, mientras que las que duran una “temporada” pueden fortalecerte durante una etapa particular de la vida. Estas relaciones pueden no durar toda la vida, pero son invaluables. Ya sea que te vayas a la universidad, te cases, te divorcies, te mudes a una nueva ciudad o cambies de carrera, estos amigos pueden empatizar contigo mientras pasan por lo mismo.
“Necesitamos amigos que puedan apoyarnos e inspirarnos mientras ellos enfrentan los mismos desafíos”, dijo Napolitano a Today. “Aprendemos de sus errores y éxitos, y sentimos que este tipo de amigos están especialmente interesados en ayudarnos a atravesar este capítulo de la vida”.
