Episodio 243 de “E&P Reports”: una serie de Vodcast presentada por Mike Blinder
En una entrevista reciente con Howard Homonoff, asesor nacional sénior para la industria de los medios y el entretenimiento en Grant Thornton LLP y columnista semanal de la revista Forbes , E&P analizó el estado actual del periodismo local. La conversación surgió a raíz del reciente artículo de Homonoff en Forbes titulado “ El debate presidencial en el punto de mira, pero el periodismo local lucha por sobrevivir ”, que destaca los graves desafíos que enfrenta el periodismo local, incluido un declive a largo plazo del empleo en las salas de redacción y el surgimiento de comunidades de “desierto informativo”.
El declive del periodismo local
Homonoff pintó un panorama sombrío del panorama del periodismo local. Señaló que el empleo en las salas de redacción se ha desplomado un 57% desde 2004 y que ahora hay 1.800 comunidades en los Estados Unidos sin ninguna cobertura de noticias locales. Esta disminución tiene profundas implicaciones para la democracia, ya que las noticias locales son esenciales para exigir cuentas al poder y mantener informadas a las comunidades.
“Años y años de incesante presión sobre el sector periodístico han dejado su huella”, comentó Homonoff. “Sin embargo, todavía hay un nivel notable de energía, compromiso y actividad en torno al periodismo local”.
Esfuerzos prometedores para salvar el periodismo local
A pesar de las sombrías estadísticas, hay destellos de esperanza. Homonoff destacó los esfuerzos prometedores de organizaciones como Lookout Santa Cruz y CherryRoad Media, que están produciendo noticias locales y contenido informativo de alta calidad. Estas organizaciones representan modelos innovadores que podrían replicarse en otras comunidades.
“Lookout Santa Cruz y CherryRoad Media están haciendo grandes avances en la producción de contenido informativo local de calidad”, dijo Homonoff. “Sus esfuerzos son cruciales en esta batalla por sostener el periodismo local”.
Apoyo gubernamental y escepticismo
El apoyo gubernamental también es un salvavidas potencial para el periodismo local. Nueva York, por ejemplo, ha aprobado la Ley de Sostenibilidad del Periodismo Local, que otorga créditos fiscales para los gastos de los empleados de los periódicos durante tres años. Esta medida ofrece alivio financiero y apoyo a las organizaciones de noticias locales en dificultades.
Sin embargo, no todo el mundo está convencido de que la intervención del gobierno sea la respuesta. Algunos escépticos temen que tales esfuerzos puedan beneficiar sólo a un pequeño número de organizaciones de noticias. Además, el concepto de impuestos a los enlaces, que obligarían a gigantes tecnológicos como Google y Facebook a pagar por el uso de contenidos de noticias, es visto por algunos como una potencial “pesadilla” para estas empresas.
“El desafío es encontrar un equilibrio”, explicó Homonoff. “El apoyo del gobierno podría ayudar, pero debemos asegurarnos de que no genere más problemas de los que resuelve”.
El panorama cambiante y la necesidad de innovación
Homonoff enfatizó la necesidad de innovación y flexibilidad en el modelo de negocios del periodismo local. Las fuentes de ingresos tradicionales de circulación y publicidad ya no son suficientes. En cambio, las organizaciones de noticias locales deben experimentar con nuevas estrategias y modelos de ingresos.
“Estamos en un modo de prueba y aprendizaje en toda la empresa”, señaló Homonoff. “La gente tiene que ser flexible y estar dispuesta a probar nuevos enfoques”.
Un ejemplo de este enfoque innovador es Lookout Santa Cruz de Ken Doctor, que se dirige a mercados con poblaciones de entre 250.000 y un millón de personas. Por el contrario, Jeremy Gubin, de CherryRoad Media, se centra en mercados más pequeños mediante la adquisición de casi 100 pequeños periódicos de Gannett. Esta diversidad de estrategias subraya la necesidad de soluciones personalizadas basadas en las necesidades y características específicas de los diferentes mercados.
“No todos los mercados son iguales”, afirmó Homonoff. “El nivel de compromiso y la combinación de fuentes de ingresos variarán”.
Consejos para aspirantes a periodistas y emprendedores locales
Para quienes estén pensando en entrar en el campo del periodismo local, Homonoff ofreció un sabio consejo: estén preparados para la incertidumbre y sean emprendedores. El éxito en esta industria puede requerir forjar relaciones estratégicas, buscar fuentes de ingresos diversas y estar abiertos a modelos de negocios no convencionales.
“Sea un emprendedor”, aconsejó Homonoff. “Esto no significa necesariamente crear su propia empresa, sino estar abierto a una variedad de relaciones estratégicas que puedan colocarlo en una posición para tener éxito”.
Conclusión: Un rayo de esperanza en medio de los desafíos
Si bien el periodismo local enfrenta desafíos importantes, la industria también muestra un nivel notable de resiliencia e innovación. El compromiso de los periodistas, el surgimiento de nuevos modelos de negocios y el potencial de apoyo gubernamental ofrecen un rayo de esperanza. Como dijo Homonoff: “El producto sigue siendo enormemente popular, pero el modelo de negocios necesita adaptarse a un mundo diferente”.
En esta era de rápidos cambios y disrupciones, el futuro del periodismo local dependerá de la capacidad de la industria para innovar, adaptarse y sostenerse en un nuevo panorama digital.
