Tres universidades, una emergencia global y un objetivo común: salvar vidas. Así nació Univent, un desarrollo biomédico hecho en Manizales que acaba de recibir su primera patente nacional.
Univent, un dispositivo de ventilación mecánica creado en plena pandemia por investigadores de Manizales, ha sido patentado oficialmente en Colombia. Esta innovación, resultado de una alianza entre la Universidad Autónoma, la Universidad de Caldas y la UNAL Sede Manizales, confirma el potencial científico y tecnológico de la región.
Tecnología hecha en Manizales para salvar vidas
En un momento crítico para la humanidad, cuando los sistemas de salud colapsaban y los ventiladores mecánicos escaseaban en todo el mundo, un equipo interdisciplinario de científicos manizaleños decidió actuar. Así nació Univent, un prototipo de ventilador médico de alta precisión que acaba de obtener su patente nacional por parte de la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC).
El logro fue oficializado el pasado 11 de abril de 2025, con la concesión de la patente para el “Aparato de ventilación con sistema de fuelle para el suministro de gases medicinales”, un módulo clave del prototipo.
El dispositivo emplea un sistema electromecánico de fuelle, controlado por motores, sensores y válvulas que permiten adaptar el suministro de aire a las necesidades respiratorias específicas de cada paciente.
Ciencia y colaboración como respuesta a la emergencia
La pandemia de 2020 marcó un antes y un después en la investigación aplicada en Colombia. En Manizales, esta crisis global fue el catalizador para una de las iniciativas tecnológicas más relevantes del país en el campo de la salud.
“El desarrollo de este prototipo comenzó en 2020 como respuesta a la emergencia sanitaria provocada por el Covid-19. Desde entonces hemos consolidado un equipo interinstitucional que demuestra que en Manizales tenemos el talento y el conocimiento suficientes para construir dispositivos que pueden salvar vidas”, explicó Laura Rocío Giraldo Torres, investigadora de la Universidad Autónoma de Manizales.
Univent fue posible gracias a la colaboración entre la Universidad Autónoma de Manizales, la Universidad de Caldas y la Universidad Nacional de Colombia, sede Manizales, con apoyo de empresas del sector tecnológico y biomédico.
Un sistema con precisión clínica
El componente patentado no es un simple accesorio: es el núcleo funcional que permite al ventilador adaptarse a las condiciones clínicas del paciente con precisión.
“Este sistema permite un funcionamiento controlado del fuelle, lo que resulta esencial para aplicaciones clínicas con altos estándares”, detalló el profesor Jerónimo Rojas Díaz, de la Universidad de Caldas.
Este avance es resultado de años de trabajo interdisciplinario en áreas como ingeniería mecánica, electrónica, mecatrónica y diseño biomédico, lo que posiciona a Univent como un ejemplo de innovación académica con proyección industrial.
Más que tecnología: soberanía científica y validación del conocimiento
Para los investigadores, esta patente no solo representa un logro técnico, sino un reconocimiento a la calidad del conocimiento producido en las universidades de Manizales.
“Este logro representa más que una innovación técnica: esta patente valida el conocimiento producido en nuestras instituciones. El siguiente paso es avanzar en alianzas que nos permitan llevar el dispositivo a su uso clínico e industrial”, subrayó la profesora Natalia Prieto Castañeda, vinculada a la UNAL y la Universidad de Caldas.
El desafío ahora es doble: escalar el proyecto a nivel industrial, cumpliendo con normativas de salud y seguridad, y consolidar alianzas estratégicas con el sector productivo para su producción y distribución.
Detalles de fondo: ¿Qué hace único a Univent?
Univent no es un ventilador convencional. Su sistema de fuelle lo diferencia de muchos modelos comerciales por su capacidad de regular electrónicamente la mezcla y presión de los gases medicinales, lo que es vital para pacientes con cuadros respiratorios severos. A esto se suma:
- Bajo costo de fabricación, ideal para contextos de baja disponibilidad hospitalaria.
- Diseño modular, lo que facilita su mantenimiento y adaptación.
- Código abierto en etapas iniciales, lo que permitió su revisión por pares y evolución rápida.
Desde su concepción, el equipo de desarrollo ha buscado una solución accesible, segura y clínicamente validada, priorizando la soberanía tecnológica en salud para Colombia.
¿Quiénes están detrás de esta innovación?
El proyecto Univent fue impulsado por un grupo amplio de investigadores, cada uno aportando desde su campo de especialidad. Estos son los equipos participantes:
Universidad Autónoma de Manizales
- Laura Rocío Giraldo Torres
- Mateo Hurtado Hernández
- Natalia Betancur Herrera
- Ana María Orozco
- Rubén Darío Flórez Hurtado
- Ricardo Molina Beltrán
Universidad de Caldas
- Natalia Prieto Castañeda
- Jerónimo Rojas Díaz
- Víctor Alfonso Jaramillo Pineda
- Jorge Alberto Jaramillo Garzón
- Diana Alexandra Quiroga Sánchez
- Mateo Álvarez González
Universidad Nacional de Colombia – Sede Manizales
- Natalia Prieto Castañeda
- Fabiola Angulo García
Este equipo demuestra que, cuando se unen voluntades institucionales, el conocimiento se convierte en herramienta concreta para transformar realidades.
Manizales respira innovación
La patente obtenida por el equipo de Univent no es solo una victoria para la ciencia local. Es una señal clara de que la investigación universitaria puede liderar soluciones para los grandes retos del país, incluso en áreas tan complejas como la tecnología médica.
Este desarrollo deja una hoja de ruta clara: con inversión, alianzas y visión de futuro, Manizales puede consolidarse como un polo de innovación biomédica en Colombia y Latinoamérica.
Curiosidades y datos adicionales
- La idea de Univent surgió apenas dos semanas después del primer confinamiento nacional en 2020, cuando los investigadores se reunieron virtualmente para diseñar un primer modelo funcional.
- El módulo de fuelle patentado es completamente fabricable con tecnologías de manufactura digital disponibles en Colombia.
- El proceso de solicitud de patente ante la SIC tomó más de 3 años, e incluyó validaciones técnicas, revisión de estado del arte internacional y sustentación académica.
¿Qué opinas de este avance manizaleño?
¿Crees que Colombia debería invertir más en desarrollo tecnológico desde las universidades? ¿Qué otros retos crees que se podrían resolver con alianzas como esta?
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Alianza universitaria en Manizales logra innovación médica patentada
- Alianza universitaria en Manizales logra innovación médica patentada. Un ventilador mecánico que nació como respuesta a la emergencia por Covid-19 acaba de ser patentado en Colombia.
- El dispositivo, que funciona con un sistema de fuelle controlado electrónicamente, es fruto del trabajo conjunto entre tres universidades de Manizales (Universidad Autónoma, Universidad de Caldas y la Sede Manizales UNAL), varias empresas aliadas, y consolida el potencial regional para desarrollar tecnología médica de alto impacto.
