$1,498 billones aprobados por la Asamblea. Inversión sube 20 %, pero sectores clave del Plan de Desarrollo quedan desfinanciados.
El 11 de noviembre de 2025, la Asamblea de Caldas aprobó un presupuesto de $1,498 billones para 2026 —un 17 % más que en 2025—. Aunque la inversión crece, varios sectores del Plan de Desarrollo recibirán menos de lo programado, y el departamento sigue dependiendo en un 60 % de transferencias nacionales.
💰 El presupuesto como hoja de ruta: crecimiento y estructura del gasto
El 11 de noviembre de 2025, con 12 votos a favor y 2 en contra, la Asamblea Departamental de Caldas selló el destino financiero del departamento para el año entrante: $1 billón 498 mil 12 millones. Este monto, fijado mediante el Proyecto de Acuerdo 040, no solo representa un aumento del 17 % frente a los $1,285 billones aprobados en 2025, sino que redefine el equilibrio entre gasto corriente, inversión y deuda. Para la administración central —que incluye a la Gobernación, la Dirección Territorial de Salud (DTSC) y entidades descentralizadas—, el cambio más relevante es que la inversión crecerá un 20 %, mientras los gastos de funcionamiento lo harán solo en un 10 %, y el servicio de la deuda disminuirá un 2 %.
Este ajuste responde a una lógica clara: priorizar obras, programas y proyectos sobre costos operativos. De los $1,441 mil millones asignados a la administración central en 2026, $1,133 mil millones irán a inversión —el 78 % del total—, frente a $224 mil millones en funcionamiento y $83 mil millones en pagos de deuda. Es decir, por primera vez en varios años, el grueso del presupuesto se orienta decididamente hacia el futuro, no hacia el mantenimiento del presente.
Pero el presupuesto no se limita a la Gobernación. También incluye a los organismos de control y a los establecimientos públicos. En el primer grupo, la Asamblea experimenta el mayor crecimiento (11 %), seguida por la Contraloría (6 %), para un total de $19,801 millones en 2026. En el segundo, destaca Inficaldas, cuyo presupuesto sube 16 %, y la DTSC, con un incremento del 12 %. En contraste, el Colegio Integrado Nacional Oriente de Caldas (CINOC) sufre una reducción del 3 %, lo que plantea preguntas sobre su capacidad de mantenimiento o expansión en el corto plazo.
Este crecimiento global no debe leerse como una señal de abundancia, sino de reordenamiento. La Corporación Cívica de Caldas (CCC) subraya que el presupuesto es, ante todo, “el instrumento financiero que define los ingresos que la entidad espera recibir y autoriza los gastos que ejecutará durante el año”. Y en ese marco, su estructura revela intenciones políticas: más carreteras, más aulas, más clínicas; menos papel, menos horas extras, menos deuda. Pero también revela límites: si el 78 % del gasto central se destina a inversión, ¿qué pasa cuando los recursos vienen ya etiquetados desde Bogotá? ¿Y si los sectores que más necesitan impulso —como ciencia o TIC— reciben una fracción mínima de lo planeado? La respuesta a esas preguntas exige mirar más allá de los porcentajes: hacia el Plan de Desarrollo, y hacia las fuentes reales del dinero.
╔══ 📊 Discover Card
📍 Manizales – 11 de noviembre de 2025
👥 Asamblea de Caldas, Gobernación, entidades descentralizadas, organismos de control
🧑💼 Asamblea Departamental de Caldas – aprobación del Proyecto de Acuerdo 040
💬 "El presupuesto es el instrumento financiero que define los ingresos que la entidad espera recibir y autoriza los gastos que ejecutará durante el año." —Corporación Cívica de Caldas, análisis del presupuesto 2026
╚═══════════════════════════Fuente completa: Corporación Cívica de Caldas – ¿Para dónde van los recursos del presupuesto de Caldas en 2026?
⚠️ Inversión vs. Plan de Desarrollo: promesas en riesgo por desfinanciación sectorial
Mientras el presupuesto total de inversión crece un 20 %, una mirada más fina revela una contradicción inquietante: varios sectores estratégicos del Plan de Desarrollo Departamental (PDD) 2024–2027 recibirán en 2026 menos de la mitad de los recursos que originalmente se proyectaron para ejecutar sus programas y proyectos. Según el análisis de la Corporación Cívica de Caldas (CCC), nueve de los catorce sectores definidos en el PDD —incluidos algunos con alto potencial transformador— enfrentan una reducción significativa frente a las metas plurianuales, lo que pone en riesgo el cumplimiento de compromisos gubernamentales asumidos hace apenas dos años.
El caso más extremo es el de ciencia, tecnología e innovación: el Plan de Desarrollo había previsto $10.285 millones para 2026, pero el presupuesto aprobado asigna solo $1.500 millones —una reducción del 85 %. Peor aún, ese monto no representa ningún incremento frente a 2025, lo que significa que, en términos reales, el sector se estanca mientras el resto del departamento avanza. De manera similar, las tecnologías de la información y las comunicaciones (TIC), pilares fundamentales para la modernización del Estado y el acceso equitativo al conocimiento, recibirán $8.347 millones, un 64 % menos de los $19.814 millones proyectados, y un 44 % menos que en 2025.
Estas brechas no son meros ajustes contables. Representan la imposibilidad de ejecutar iniciativas concretas: laboratorios escolares equipados, conectividad en zonas rurales, formación en competencias digitales para jóvenes o apoyo a emprendimientos basados en innovación. “Aunque el Plan Plurianual de Inversiones del PDD es un instrumento de planeación y no obliga a ejecutar exactamente lo allí previsto”, advierte la CCC, “es fundamental que la Administración Departamental garantice los recursos necesarios, especialmente en los sectores que tenían inversiones proyectadas superiores a las que finalmente recibirán”.
En contraste, tres sectores concentran el grueso de la inversión: educación (58 %), transporte (18 %) y salud y protección social (14 %). De hecho, el sector transporte no solo supera su meta —recibirá un 83 % más de lo programado en el PDD—, sino que duplica prácticamente su presupuesto frente a 2025 (crece 89 %). Esto sugiere una apuesta clara por la infraestructura vial, coherente con las necesidades de un departamento cafetero donde la conectividad define la competitividad agrícola y el acceso a servicios.
Pero esa concentración tiene un costo. Sectores como comercio, industria y turismo, que deberían dinamizar la economía local, recibirán apenas el 36 % de lo planeado. Lo mismo ocurre con ambiente y desarrollo sostenible (78 % de lo programado), cultura (82 %) y deporte y recreación (91 %). Aunque registran crecimientos frente a 2025, quedan por debajo de las expectativas del propio gobierno departamental.
La conclusión es clara: el presupuesto 2026 refleja prioridades reales, no solo las declaradas en el PDD. Donde hay voluntad política y capacidad de ejecución —como en educación y transporte—, los recursos fluyen. Donde los programas son más complejos, menos visibles o dependientes de alianzas técnicas —como en ciencia o TIC—, los fondos se evaporan. Para los caldenses que esperaban ver florecer una agenda de innovación o digitalización, 2026 será un año de ajuste, no de impulso.
╔══ 📉 Discover Card
📍 Caldas – diciembre 2025
👥 Sectores del Plan de Desarrollo 2024–2027, comunidad tecnológica, emprendedores rurales
🧑💼 Corporación Cívica de Caldas – análisis del presupuesto 2026
💬 "Es fundamental que la Administración Departamental garantice los recursos necesarios, especialmente en los sectores que tenían inversiones proyectadas superiores a las que finalmente recibirán." —Corporación Cívica de Caldas
╚═══════════════════════════Fuente completa: Corporación Cívica de Caldas – ¿Para dónde van los recursos del presupuesto de Caldas en 2026?
🔗 Dependencia y rigidez: cómo las transferencias nacionales limitan la autonomía de Caldas
Detrás del optimismo del presupuesto 2026 yace una estructura financiera profundamente condicionada: más del 60 % de los ingresos corrientes del departamento provienen de transferencias del Gobierno Nacional, principalmente del Sistema General de Participaciones (SGP). Según el Marco Fiscal de Mediano Plazo (MFMP) elaborado por la Secretaría de Hacienda de Caldas, de los $1,029 billones estimados en ingresos corrientes para 2026, $621.168 millones corresponden a estas transferencias.
Esta dependencia no solo reduce la autonomía financiera del departamento, sino que impone una rigidez estructural en el uso de los recursos. La Corporación Cívica de Caldas señala que “la mayoría de los recursos llegan con destinación específica, especialmente transferencias del orden nacional, por lo que la Gobernación no puede reasignarlos para priorizar proyectos del PDD”. Es decir, aunque el gobernador quiera impulsar ciencia o TIC, si los dineros nacionales vienen etiquetados para salud o educación básica, no puede redirigirlos sin violar la ley.
Esta situación limita drásticamente la capacidad de respuesta del gobierno departamental ante nuevas necesidades o emergencias. Por ejemplo, si un municipio rural requiere urgentemente conectividad para mejorar el acceso a la educación virtual, pero los fondos disponibles están destinados exclusivamente a infraestructura física escolar, la Gobernación no puede actuar con flexibilidad. La planeación se vuelve un ejercicio de ajuste a lo que ya viene definido desde Bogotá, no de diseño desde el territorio.
Los ingresos propios del departamento —aquellos que sí puede manejar con discreción— son significativamente menores. Los ingresos tributarios alcanzan $277.327 millones, provenientes principalmente del impuesto a vehículos automotores ($78.166 millones) y a cigarrillos y tabaco ($77.607 millones). Estos recursos, aunque importantes, no alcanzan para financiar grandes transformaciones. El resto del presupuesto se complementa con recursos de capital ($153.816 millones), que incluyen cofinanciación con otras entidades, rendimientos financieros y saldos no ejecutados del año anterior —estos últimos, en marcada disminución, al pasar de $82.109 millones en 2025 a solo $21.033 millones en 2026.
Esta estructura financiera refleja un dilema persistente en muchos departamentos colombianos: la descentralización política no ha ido acompañada de autonomía fiscal real. Caldas puede decidir sus prioridades en el Plan de Desarrollo, pero no controla la mayor parte de los recursos para ejecutarlas. La autonomía, entonces, se ejerce dentro de los márgenes estrechos que permite la Nación. En un contexto de ajuste fiscal nacional, esta dependencia podría volverse aún más crítica en los próximos años, especialmente si las transferencias se reducen o se vuelven más rígidas.
╔══ 🏛️ Discover Card
📍 Caldas – diciembre 2025
👥 Gobernación de Caldas, municipios, comunidades rurales
🧑💼 Secretaría de Hacienda de Caldas – Marco Fiscal de Mediano Plazo 2025–2034
💬 "La mayoría de los recursos llegan con destinación específica, especialmente transferencias del orden nacional, por lo que la Gobernación no puede reasignarlos para priorizar proyectos del PDD." —Corporación Cívica de Caldas
╚═══════════════════════════Fuente completa: Corporación Cívica de Caldas – ¿Para dónde van los recursos del presupuesto de Caldas en 2026?
📉 Deuda, ingresos y sostenibilidad: los límites fiscales del optimismo presupuestal
El presupuesto 2026 proyecta un escenario de expansión, pero el contexto fiscal sugiere cautela. Con corte al 30 de septiembre de 2025, la deuda del departamento ascendía a $154.373 millones, y el 27 de octubre la Asamblea aprobó un nuevo empréstito por $80.000 millones, cuyos desembolsos se esperan parcialmente en 2026. Aunque el servicio de la deuda disminuye un 2 % en el presupuesto central —pasando de $85.106 millones a $83.633 millones—, el saldo total sigue creciendo, lo que plantea interrogantes sobre la sostenibilidad fiscal a mediano plazo.
Este apalancamiento no es necesariamente negativo si se usa para financiar inversiones productivas. Pero el riesgo aumenta cuando los ingresos proyectados se basan en saldos no ejecutados o en créditos cuyo desembolso no está garantizado. De hecho, la CCC advierte que “al revisar los datos del MFMP, no se registran los ingresos correspondientes a los créditos solicitados por la Gobernación, cuyos desembolsos se esperan parcialmente para 2026 y que sí fueron incluidos en el presupuesto aprobado por la Asamblea”. Esto sugiere una posible sobreestimación de ingresos, una práctica que ha generado tensiones fiscales en otras entidades territoriales.
Además, el MFMP proyecta una disminución de los ingresos totales en 2026 frente a 2025, principalmente por la caída de los recursos del balance —esos $82.109 millones no gastados en 2024 que sirvieron para reforzar 2025, pero que en 2026 apenas suman $21.033 millones. Esto significa que el departamento pierde un colchón financiero importante y depende aún más de los flujos corrientes.
En este contexto, el crecimiento del presupuesto —17 %— parece más una reasignación interna que un salto en la capacidad financiera. La inversión crece, pero con recursos ya comprometidos por la Nación o financiados con deuda. Si los desembolsos de créditos se retrasan o si las transferencias nacionales se ajustan por reformas fiscales en Bogotá, el departamento podría enfrentar brechas de ejecución, especialmente en sectores ya subfinanciados como ciencia o TIC.
La CCC no niega los avances, pero insiste en la necesidad de planeación realista: “El presupuesto de Caldas para 2026 presenta un crecimiento importante frente al año anterior, especialmente en recursos de inversión, lo que favorece el avance de programas y proyectos del departamento. Sin embargo, persiste una alta dependencia de las transferencias del Gobierno Nacional… y varios sectores priorizados en el Plan de Desarrollo recibirán menos de lo previsto en 2026”. El reto, entonces, no es solo gastar, sino gastar bien, dentro de los límites de lo posible, no de lo deseado.
╔══ 📉 Discover Card
📍 Caldas – octubre–diciembre 2025
👥 Gobernación, Asamblea, ciudadanos contribuyentes
🧑💼 Corporación Cívica de Caldas – informe “Las deudas de Caldas, un llamado a la planeación”
💬 "El presupuesto de Caldas para 2026 presenta un crecimiento importante... Sin embargo, persiste una alta dependencia de las transferencias del Gobierno Nacional." —Corporación Cívica de Caldas
╚═══════════════════════════Fuente completa: Corporación Cívica de Caldas – ¿Para dónde van los recursos del presupuesto de Caldas en 2026?
💡 IMPACTO INTEGRAL
💡 El crecimiento del presupuesto es real, pero no ilimitado: la inversión sube, pero sectores clave del Plan de Desarrollo se quedan atrás.
→ ¿Qué dice esto? Que las prioridades reales del gobierno se revelan en el presupuesto, no en los discursos.
→ ¿Por qué importa? Porque sin recursos, los planes se convierten en promesas incumplidas.
🔗 La autonomía fiscal es limitada: el 60 % de los ingresos vienen de Bogotá, ya etiquetados.
→ ¿Qué dice esto? Que Caldas decide qué hacer, pero no con qué hacerlo.
→ ¿Por qué importa? Porque la descentralización sin recursos propios es incompleta.
🌍 La deuda crece, pero los ingresos flexibles se reducen: el margen para errores es estrecho.
→ ¿Qué dice esto? Que el optimismo presupuestal debe equilibrarse con prudencia fiscal.
→ ¿Por qué importa? Porque los déficits futuros podrían comprometer servicios básicos.
Presupuesto no es promesa, es compromiso medido
El presupuesto de Caldas para 2026 no es un documento técnico, sino un mapa de intenciones, tensiones y límites. Por un lado, celebra avances concretos: más inversión, menos deuda en servicio, una apuesta clara por educación y conectividad vial. Por otro, revela las grietas de un sistema donde la planeación local choca con la dependencia nacional y donde las metas ambiciosas —en ciencia, digitalización, sostenibilidad— se desdibujan ante la escasez de recursos asignados.
Gobernar en este contexto exige más que buenas intenciones. Requiere honestidad sobre lo que es posible, transparencia sobre el origen y uso de cada peso, y coraje para ajustar las expectativas cuando los recursos no alcanzan. Caldas ha dado pasos en esa dirección, pero el verdadero desafío llegará en la ejecución: ¿logrará cumplir las metas en educación y transporte sin sacrificar por completo sectores que, aunque menos visibles, son igualmente fundamentales para el desarrollo del siglo XXI?
📚 INFO ADICIONAL
- Sistema General de Participaciones (SGP): mecanismo mediante el cual la Nación distribuye a departamentos y municipios cerca del 80 % de los ingresos tributarios nacionales.
Fuente: Ministerio de Hacienda – “Guía del SGP”, 2024 - Plan de Desarrollo Departamental 2024–2027: fue aprobado mediante Ordenanza 012 de 2024.
Fuente: Gobernación de Caldas – Portal de Planeación - Inversión en educación: con el 58 % del presupuesto de inversión, Caldas destina más de $654 mil millones a este sector en 2026.
Fuente: Corporación Cívica de Caldas – análisis presupuestal 2025 - Deuda departamental: el límite de endeudamiento de Caldas es calculado por el Ministerio de Hacienda y depende de su capacidad de pago.
Fuente: Ley 1819 de 2016 – Régimen Tributario - Marco Fiscal de Mediano Plazo (MFMP): instrumento obligatorio para entidades territoriales que proyecta ingresos y gastos a 10 años.
Fuente: Dirección Nacional de Presupuesto Público – Guía MFMP 2025
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