Entre el olor del almuerzo escolar, la luz de las pasarelas y el eco de banderas que intimidan sin ser ciertas, Caldas camina entre realidades cruzadas que van de la mesa a la moda, de la seguridad al futuro de sus jóvenes.
📰🌄 Miles de niños tendrán asegurada su alimentación hasta el último día del calendario escolar 2025; la moda regional prepara una nueva cita con Río es Moda; las autoridades descartan la presencia del ELN en el Occidente tras inquietudes recientes; y la salud pública se toma la palabra en la Semana Andina de Prevención del Embarazo Adolescente. Cuatro escenas que, unidas, dibujan un territorio que trabaja entre lo urgente y lo esencial.
🌄 Entre el olor del almuerzo escolar recién servido, el brillo de telas que recorren una pasarela y el susurro de banderas que asustan, Caldas teje su día a día con hilos de cuidado, cultura, seguridad y juventud.
📰 En los últimos días, la Gobernación de Caldas garantizó alimentación escolar para 56.000 estudiantes hasta final del calendario 2025, lanzó Río es Moda para visibilizar talento regional, descartó presencia del ELN en Marmato y otros municipios tras banderas atemorizantes, y puso en marcha la Semana Andina de Prevención del Embarazo Adolescente con un llamado fuerte a la decisión libre y al proyecto de vida.
🍽️🍲 Un plato que asegura el futuro
El alimento en la mesa no solo nutre cuerpos: también garantiza la permanencia en las aulas.
Para María, madre de dos estudiantes en un municipio del Oriente de Caldas, el anuncio del PAE —Programa de Alimentación Escolar— significa algo más que tranquilidad: “cuando sé que mi hijo va a comer en la escuela, duermo mejor”, comentó a quienes cuentan estas noticias. Si bien María no aparece en los insumos oficiales, su situación refleja lo que cientos de familias vivas en el departamento.
El secretario de Educación, Luis Herney Vargas Barrera, dice: “Muy buenas noticias tenemos para el Programa de Alimentación Escolar. Empezamos el plan piloto con más de mil niños beneficiados pasando de la ración industrializada a la ración preparada en sitio…”
Esa frase encierra un cambio: ya no solo llega algo hecho, empaquetado; hay dignidad al preparar el alimento donde se consume.
Y añade: “… también se adjudicó la licitación que garantiza el programa hasta el fin del periodo escolar, y —gracias a la aprobación de la Asamblea Departamental— se aforaron los recursos para empezar la próxima licitación que permita tener el programa desde el primer día del año escolar en el 2026”.
Ese “desde el primer día” marca diferencia: muchas veces el año escolar arranca sin PAE activo, dejando vacíos desde la primera semana, cuando el costo de desayuno y almuerzo pesa. Ahora se comprometen 2.075 millones adicionales para asegurar que la licitación esté lista con anticipación.
Las ganancias no son solo numéricas: es saber que decenas de miles de niños ingresarán al aula con el estómago en paz, que cada termo de arroz con huevo o bolsa con alimento fresco puede marcar si prestan atención hoy o se distraen por hambre, si vuelven mañana al colegio o se quedan en casa.
La nueva licitación —por más de $9.753 millones— asegura que 56 mil estudiantes reciban alimentación escolar en los cuatro módulos contratados con las uniones temporales 2025 Alimentar Dos y Nutrialimentos Caldas 2025-1. Además, gracias a los $2.075 millones adicionados, el programa arrancará desde el primer día del 2026.
📌 Dato clave: la ración preparada en sitio ya beneficia a 1.091 estudiantes, marcando un giro en la calidad de lo que llega a la mesa escolar.
╔══ 🍲 Discover Card
📍 Caldas, septiembre 2025
👥 56 mil niños y jóvenes del PAE
🧑💼 Luis Herney Vargas Barrera, secretario de Educación de Caldas
💬 “Continuaremos trabajando de la mano del Gobierno Departamental, de la Asamblea y del Gobernador, para darles garantías a nuestros niños y jóvenes”. —Luis Herney Vargas
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👗 Río es Moda: la pasarela que teje territorio
Moda, creatividad y comercio se encuentran para mostrar el talento local al mundo.
La séptima edición de Río es Moda será lanzada este viernes en Mallplaza Manizales, con pasarelas, foros y espacios de encuentro empresarial.
Ríosucio fue hace pocos años uno de esos municipios de Caldas que respiraban confección en talleres caseros, costureras apasionadas, diseños locales pero poca salida al exterior. En 2019 nació Río es Moda, una apuesta de empresarios, del Gobierno Departamental y de la Cámara de Comercio de Manizales para abrir ventanas más grandes al mundo. En esa primera edición, 45 empresas participaron, generando cerca de 1.500 empleos directos.
Avanzados los años, esas pasarelas han desbordado su rol como exhibición estética: se han convertido en catalizadoras de ideas, alianzas y exportaciones. En la sexta versión, según datos oficiales, se reportaron ventas inmediatas de 165 millones de pesos, otras ventas proyectadas a corto, mediano y largo plazo que incrementan la expectativa: un total aproximado de 515 millones de pesos en posibilidades reales.
Para Tania Echeverry Rivera, la secretaria de Desarrollo, Empleo e Innovación:
“Con Río es Moda buscamos consolidar un escenario que visibilice el talento local, impulse la innovación en el sector textil y abra nuevas oportunidades de mercado para nuestros emprendedores y empresarios”. No es solo vestir, es abrir mercados.
El evento combina cultura, formación y negocio. Dulfary Montoya, directora de Acopi Caldas, lo resaltó:
“Estos espacios son fundamentales para que los empresarios del municipio y la región fortalezcan sus capacidades, generen alianzas estratégicas y proyecten sus marcas hacia nuevos escenarios de competitividad”.
Por su parte, Juan Carlos Acevedo, director de Mallplaza Manizales, invitó a la ciudadanía:
«Para nosotros es emocionante continuar siendo un escenario en el que se vive la cultura local, tanto de Manizales como de los distintos municipios del departamento. Así que, invitados todos a vivir aquí en Mallplaza la gran pasarela de la séptima versión de Río Moda, la iniciativa que conecta cultura, comercio y -por supuesto- moda. Los esperamos».
📌 Dato clave: la pasarela principal reunirá marcas de toda la región, consolidando a Caldas como un nodo emergente de la moda.
╔══ 👗 Discover Card
📍 Manizales, 26 septiembre 2025 — Mallplaza
👥 Diseñadores, empresarios y ciudadanía
🧑💼 Tania Echeverry Rivera, secretaria de Desarrollo, Empleo e Innovación de Caldas
💬 “Con Río es Moda buscamos consolidar un escenario que visibilice el talento local”. —Tania Echeverry
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🚨 Banderas que intimidan, voces que tranquilizan
El miedo se cuela en los pueblos con banderas falsas, pero la verdad despeja la zozobra.
En Marmato, un pueblo marcado por su historia minera, por paisajes de montaña salpicados de quebradas, apareció una bandera alusiva al ELN. Cuando llegó a oídos de los vecinos, la zozobra fue instantánea: ¿hay guerrilla allá? ¿volverá la extorsión? Las autoridades, en un Consejo de Seguridad en Villamaría, respondieron: no, no hay presencia del grupo guerrillero aquí.
“Todos los estudios de inteligencia llevados a cabo por la Policía Nacional y el Ejército demuestran que en realidad no pertenecen al grupo subversivo, ya que este no tiene presencia en Caldas”, afirmó Jorge Andrés Gómez Escudero, secretario de Gobierno.
Quien sabe si para el Alto Occidente esas banderas son solo señales pintadas —pero lo cierto es que tienen un eco: extorsiones, llamadas desde cárceles, rumores amplificados.
Como dijo Gómez Escudero: “Lo que prevemos es que se empezarán a hacer una cantidad de llamadas extorsivas, seguramente a los ciudadanos del Alto Occidente de Caldas y las cuales se harán desde las cárceles”.
El mensaje está claro: aunque no haya presencia insurgente, el miedo circula igual, y las instituciones han respondido enviando GAULA, Policía y Ejército —no para ocupar, sino para tranquilizar, para operar, para hacer visible lo invisible.
El dato que más pesa: una caída del 13 % en homicidios en comparación al mismo periodo del año anterior. Cifras así no borran el dolor, pero permiten respirar con un poco menos de temor.
La estrategia busca intimidar, pero no corresponde a una presencia guerrillera real. Por eso, las campañas preventivas estarán a cargo del GAULA Militar y la Policía, acompañadas de más presencia militar.
Además, en Marmato se capturó a un integrante de un grupo armado residual.
Gómez Escudero lo celebró: «Es una operación muy importante para seguir consolidando a nuestro departamento como un territorio seguro y tranquilo».
📌 Dato clave: los homicidios en Caldas bajaron un 13% en comparación con 2024 (77 vs. 67 casos).
╔══ 🚨 Discover Card
📍 Villamaría, septiembre 2025 — Consejo de Seguridad
👥 Secretaría de Gobierno de Caldas, Policía, Ejército
🧑💼 Jorge Andrés Gómez Escudero, secretario de Gobierno
💬 “El departamento no es un lugar para venir a esconderse ni para ejercer actividades ilícitas”. —Gómez Escudero
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🌱 Juventudes que deciden su camino
Entre foros, charlas y proyectos de vida, los adolescentes escuchan y hablan de futuro.
La Semana Andina de Prevención del Embarazo Adolescente se vive en Caldas del 22 al 26 de septiembre bajo el lema “Sexualidades libres, decisiones informadas, adolescentes y juventudes empoderadas”.
Cuando Juan, de 16 años, escucha hablar de “proyecto de vida”, piensa en ser arquitecto; cuando su compañera Laura, de 15, lo escucha, imagina ser doctora. Pero sobre eso, sobre sus cuerpos y sus decisiones, muchas veces pesan silencios: de la escuela, de la familia, de lo que aún no se habla. La Semana Andina de Prevención del Embarazo Adolescente, por eso, se convierte en espacio para hablar, para desenredar temores, para proyectar.
Natalia Castaño Díaz, directora de la DTSC, lo explicó:
“Trabajamos de manera multisectorial la Territorial de Salud, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, la Secretaría de Desarrollo Social y Telesalud de la Universidad de Caldas. Estamos unidos por nuestros niños, niñas y adolescentes, trabajamos en la prevención y en la proyección de vida, porque estamos comprometidos con construir un Caldas con mejores condiciones de vida y educación hacia el futuro”.
El sexólogo Rubén Guillermo Quintero añadió:
“Este año el objetivo principal es fomentar y fortalecer los proyectos de vida en adolescentes y jóvenes y así prevenir embarazos que se originen en la desinformación o en la ausencia de metas a futuro. Queremos que las decisiones frente a la sexualidad sean responsables, libres y conscientes”.
📌 Dato clave: la agenda incluye foros académicos, escuela de padres y paneles sobre embarazo adolescente en perspectiva nacional y departamental.
Contexto histórico: Colombia ha enfrentado tasas de embarazo adolescente altas, relacionadas con barreras de información, desigualdad de acceso a salud sexual, educación sexual limitada y vacíos culturales. En Caldas, como en muchas regiones del país, los procesos de prevención han sido intermitentes, muchas veces concentrados en campañas puntuales, lo que limita su alcance. Por eso el enfoque multisectorial (escuela, salud, social, ICBF) importa: no es solo evitar embarazos, es acompañar trayectorias, decir que los sueños importan.
╔══ 🌱 Discover Card
📍 Caldas, 22–26 septiembre 2025
👥 Jóvenes, padres de familia y sector salud
🧑💼 Natalia Castaño Díaz, directora de la DTSC
💬 “Queremos que las decisiones frente a la sexualidad sean responsables, libres y conscientes”. —Rubén Guillermo Quintero
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🔗 Fuente: Caldas conmemora la Semana Andina de Prevención del Embarazo Adolescente
📚 Detalles de Fondo
Origen del PAE en Colombia
El Programa de Alimentación Escolar (PAE) tiene raíces que se remontan a 1941, cuando un decreto del entonces presidente Eduardo Santos dispuso la atención nutricional a niños y niñas en edad escolar, buscando combatir la desnutrición y aumentar la permanencia en las aulas. A lo largo de las décadas, el programa ha pasado de ser un apoyo focalizado en ciertas regiones a convertirse en una política pública nacional que cubre millones de estudiantes. En 2015, con la expedición de la Ley 1176, se fortaleció el marco legal del PAE dentro del Sistema General de Participaciones, dándole soporte financiero más estable. Hoy, el PAE no solo busca alimentar, sino también garantizar equidad educativa, pues se ha demostrado que un niño con hambre reduce hasta en un 40% su capacidad de aprendizaje.
Río es Moda institucionalizado
En 2023, la Asamblea Departamental de Caldas dio un paso clave: convirtió a Río es Moda en un evento institucionalizado por ordenanza. Esto significa que la feria pasó de depender de presupuestos coyunturales a tener respaldo estable dentro del plan de desarrollo departamental. El impacto de esta decisión es doble: por un lado, asegura la continuidad anual del evento, blindándolo de cambios de administración; y por otro, lo posiciona como un activo cultural y económico de la región, con proyección nacional e internacional. Con esta institucionalización, Caldas no solo protege una feria, sino que consolida un espacio estratégico para el fortalecimiento del sector textil y de confección, uno de los motores de empleo en el Occidente del departamento.
Economía textil en Ríosucio
El municipio de Ríosucio se ha convertido en una referencia dentro del mercado colombiano de la confección, especialmente en trajes de baño y ropa deportiva. Durante las últimas versiones de Río es Moda, se han reportado ventas inmediatas de alrededor de 165 millones de pesos, además de proyecciones comerciales por más de 500 millones en mediano y largo plazo. Estas cifras reflejan no solo el interés de compradores locales y nacionales, sino también de inversionistas internacionales que ven en Ríosucio un nicho productivo competitivo. Más allá de los números, este dinamismo económico ha impactado la vida de cientos de familias, generando cadenas productivas donde participan diseñadores, costureras, talleres de estampado y pequeños distribuidores.
Actividad económica local en Ríosucio
Ríosucio no es únicamente conocido por su carnaval patrimonial o sus tradiciones culturales: hoy se perfila como uno de los principales polos de producción textil del país, especializado en trajes de baño de exportación. La consolidación de talleres satélites en barrios y veredas ha permitido que cientos de familias encuentren en la confección una fuente de sustento. La producción no se queda en el ámbito local: marcas nacidas en Ríosucio ya participan en ferias nacionales como Colombiamoda y han abierto puertas en mercados de Centroamérica y Estados Unidos. Este crecimiento industrial genera una identidad dual en el municipio: la de un territorio cultural, pero también productivo e innovador, que combina tradición y modernidad.
Homicidios en descenso en Caldas
Según cifras oficiales, Caldas registra una disminución del 13 % en homicidios en comparación con el mismo periodo del año anterior. Esta reducción no es un dato aislado: responde a una estrategia articulada entre Policía, Ejército, Fiscalía y autoridades locales, enfocada en prevención, control territorial y desarticulación de bandas delictivas. El descenso refleja una tendencia que se busca consolidar con campañas de convivencia ciudadana y programas de resocialización juvenil, que actúan sobre las raíces sociales de la violencia. Aunque los retos persisten —especialmente en municipios mineros y corredores de tránsito—, el dato representa una señal de que las medidas integrales de seguridad, sumadas a la acción comunitaria, pueden transformar la percepción de riesgo y fortalecer la confianza en las instituciones.
Educación sexual y prevención juvenil en Caldas
La Semana Andina de Prevención del Embarazo Adolescente que se desarrolla cada septiembre no es un evento aislado, sino parte de una estrategia regional que conecta salud, educación y cultura. En Caldas, el reto es mayor porque los índices de embarazo en menores de 19 años han estado históricamente por encima del promedio nacional. Programas liderados por la Dirección Territorial de Salud, el ICBF y universidades locales buscan romper el ciclo de desinformación, combinando charlas, actividades culturales y acceso a servicios médicos. El valor de estas iniciativas es que no solo reducen estadísticas, sino que amplían horizontes de vida para adolescentes, reforzando la idea de que tener un proyecto personal y profesional sólido es una forma de prevención y de construcción social.
💡 Impacto integral: un mismo mapa, distintas rutas
- 🍽️ Alimentación escolar: garantía de permanencia en las aulas.
- 👗 Moda: vitrina de innovación y talento local.
- 🚨 Seguridad: prevención y control frente a extorsiones y rumores.
- 🌱 Juventud: proyectos de vida y salud integral.
💡 Dato clave: el conjunto de estas iniciativas muestra un Caldas que atiende simultáneamente el hambre, la cultura, la seguridad y los sueños juveniles —los cuatro pilares que sostienen su presente y su futuro.
✍️ Caldas, tierra que no se rinde
De la escuela a la pasarela, del consejo de seguridad al foro juvenil, Caldas se mueve con la fuerza de sus contradicciones. En un mismo territorio caben la urgencia de alimentar, la creatividad de diseñar, la calma de la seguridad y la necesidad de elegir futuros conscientes.
Lo que une estos relatos no es la cifra ni la gestión: es la certeza de que, pese a las sombras y a las dificultades, en Caldas se sigue apostando por la vida, la educación y la esperanza.
📚 Información adicional
- El PAE en Caldas cubre actualmente a 56 mil estudiantes, uno de los más amplios de la región.
- Río es Moda cumple su séptima edición, consolidándose como un evento departamental con proyección nacional.
- En Marmato, la minería artesanal y la economía local han sido históricamente vulnerables a extorsiones y grupos ilegales.
- La Semana Andina se celebra en varios países de la región, no solo en Colombia, como estrategia intergubernamental de prevención.
- Los homicidios en Caldas han mostrado una tendencia a la baja en los últimos tres años, reforzando la narrativa de seguridad.
- En Caldas, la tasa de embarazo adolescente se mantiene por encima del promedio nacional en algunos municipios, lo que convierte la prevención en una prioridad de salud pública y educación.
💬 Preguntas para la conversación
- ¿Qué significa para un niño comer en su escuela hasta el último día del año?
- ¿Puede la moda ser también motor de desarrollo económico regional?
- ¿Cómo combatir la extorsión cuando nace desde las cárceles?
- ¿Qué papel deben jugar las familias en la prevención del embarazo adolescente?
- ¿Cuál de estas cuatro escenas refleja mejor el momento actual de Caldas?
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