La tasa de desempleo en Caldas cayó al 9,4% en 2024, la más baja en tres años. Pero la brecha de género y la inactividad laboral juvenil encienden las alarmas sobre los retos ocultos del mercado.
La Gobernación de Caldas reveló que en 2024 el departamento alcanzó una de las tasas de desempleo más bajas del país (9,4%), con 444.023 personas ocupadas. Sin embargo, persisten desafíos como la desigualdad de género y la desconexión entre educación y empleo.
Un respiro para el mercado laboral caldense
Caldas cerró el año 2024 con una noticia alentadora: una tasa de desempleo del 9,4%, la más baja en los últimos tres años, según el análisis del mercado laboral publicado por la Gobernación a través del portal estadístico CALDATA. Esta cifra consolida la recuperación tras el impacto de la pandemia y posiciona al departamento entre los mejores del país en términos de empleabilidad.
Mauricio Parra Céspedes, jefe de la Unidad Analítica de Datos de Planeación Caldas, explicó que el estudio se basa en cifras del DANE y ofrece una radiografía integral de la dinámica laboral del territorio:
«Ponemos a disposición de la ciudadanía el boletín sobre los resultados del mercado laboral en el departamento de Caldas en la vigencia 2024, a partir de los datos más recientes proporcionados por el DANE», afirmó Parra.
«Esta publicación busca ofrecer una visión clara y estructurada sobre la dinámica del empleo, el desempleo, la participación laboral, las diferencias por sexo, los cambios sectoriales en la composición del empleo y la evolución en la estructura de la fuerza laboral».
¿Una buena noticia sin letra pequeña? No tanto
Si bien el panorama general es positivo, los datos muestran que la recuperación no ha sido homogénea. La tasa de ocupación se ubicó en 51,8% y la de participación laboral en 57,1%, lo que indica que casi la mitad de la población en edad de trabajar no está vinculada al mercado.
Y si se afina aún más el lente, aparecen desequilibrios preocupantes por género:
- Tasa de desempleo femenina: 11,4%
- Tasa de desempleo masculina: 8,1%
- Tasa de ocupación femenina: 38,0%
- Tasa de ocupación masculina: 66,9%
Estos contrastes reflejan que las mujeres siguen enfrentando barreras estructurales para acceder al empleo, especialmente en zonas rurales y sectores tradicionalmente masculinizados.
El “síndrome universitario”: muchos jóvenes fuera del radar
Uno de los hallazgos más relevantes del informe es el crecimiento de la población en edad de trabajar que no está dentro de la fuerza laboral, es decir, ni trabaja ni busca empleo. En 2024, esta cifra llegó a 368 mil personas.
Este fenómeno se atribuye en gran parte al carácter educativo de Manizales:
«Manizales es una ciudad universitaria, y muchos jóvenes aún no se integran al mercado laboral», señala el informe.
Esto evidencia la urgencia de fortalecer los puentes entre la formación académica y el mundo laboral, algo que Parra también subraya:
«Es necesario fortalecer estrategias de transición educativa-laboral para facilitar la incorporación de los jóvenes al trabajo».
¿Dónde están los empleos? Radiografía sectorial
La distribución del empleo por sectores en Caldas muestra una economía anclada en actividades tradicionales, pero también con señales de transformación.
Sectores con mayor participación:
- Agricultura: 17,3%
- Comercio: 16,3%
- Administración pública y educación: 12,7%
Sectores emergentes con crecimiento:
- Explotación de minas y canteras
- Transporte y almacenamiento
- Servicios de alojamiento y comida
Sectores en retroceso:
- Información y comunicaciones
- Construcción
- Actividades inmobiliarias
Esto evidencia un cambio en la matriz económica del departamento, con sectores de servicios ganando espacio, aunque aún con un peso inferior al agro y al comercio.
No basta con trabajar: el reto de la formalidad y la equidad
Aunque el aumento del número de ocupados es alentador (444.023 personas), el informe no profundiza en la calidad del empleo: informalidad, precariedad laboral y falta de protección social siguen siendo temas pendientes.
Parra insiste en la necesidad de un enfoque más estructural:
«Es clave continuar implementando estrategias que fortalezcan la generación de empleo formal y sostenible, especialmente para mujeres, jóvenes y habitantes de zonas rurales».
Detalles de fondo: ¿Por qué importa este boletín?
Este informe no solo entrega cifras: es una herramienta clave para orientar políticas públicas y evaluar el impacto de programas en empleo y formación.
La publicación hace parte de una apuesta más amplia de la Gobernación de Caldas por la transparencia estadística y la toma de decisiones basada en datos. La plataforma CALDATA centraliza información relevante sobre distintos frentes del desarrollo regional.
Más allá de los números
La baja en la tasa de desempleo en Caldas es un síntoma alentador de recuperación económica, pero también deja claro que aún hay retos profundos en términos de equidad, inclusión y vinculación juvenil al trabajo.
Como lo señala Parra, el futuro del empleo en Caldas no puede depender solo de las estadísticas, sino de un trabajo multisectorial que articule a gobiernos, empresas, universidades y organizaciones sociales para garantizar una recuperación sostenible y justa.
Información adicional
📊 Puedes consultar el boletín completo y otros indicadores clave en el portal CALDATA, una herramienta desarrollada por la Gobernación de Caldas para visualizar datos abiertos y tomar decisiones con enfoque territorial.
🧠 ¿Sabías que Manizales es la ciudad con más universidades per cápita en Colombia? Este perfil educativo, aunque es una fortaleza, también exige políticas públicas que integren educación y empleabilidad de forma efectiva.
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Caldas registró la tasa más baja de desempleo de los últimos tres años. Ante los retos persistentes, el llamado es a un trabajo multisectorial
- El análisis del mercado laboral en Caldas durante el año 2024, realizado por la Gobernación de Caldas a través de su portal estadístico CALDATA, revela una mejoría en los indicadores generales de empleo.
- El departamento registró una población ocupada de 444.023 personas, consolidando la recuperación iniciada tras el impacto de la pandemia en 2020 y manteniendo niveles similares a los de años anteriores.
