—En un momento histórico para el país, Manizales fue reconocida como ganadora del Premio ONU-Hábitat LATAM 2025, el más prestigioso galardón de sostenibilidad urbana en América Latina. Un triunfo que celebra años de trabajo en inclusión, movilidad activa, participación ciudadana y gestión ambiental, y que posiciona a la capital de Caldas como referente global de ciudades humanas y sostenibles.
¿Qué, cuándo y por qué? Todo en 60 segundos
El 25 de agosto de 2025, en Guadalajara, México, Manizales fue anunciada como ganadora del Premio ONU-Hábitat LATAM 2025 en la categoría “Ciudades para la Vida”. Entre más de 15.000 ciudades de América Latina con poblaciones entre 100.000 y 500.000 habitantes, solo 10 llegaron a la final, y Manizales no solo compitió: ganó. Este reconocimiento, promovido por la Universidad de Guadalajara y ONU-Hábitat, celebra ciudades que transforman su entorno con proyectos alineados a los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). La capital de Caldas fue premiada por su modelo de sostenibilidad, inclusión, participación ciudadana y resiliencia climática.
Un triunfo colectivo: Manizales, ganadora del “Nobel de las ciudades” en América Latina
En el marco del Hábitat LATAM Guadalajara 2025, evento que reunió a más de 2.000 líderes urbanos de 20 países, el alcalde Jorge Eduardo Rojas Giraldo recibió el Premio ONU-Hábitat LATAM 2025, el reconocimiento más prestigioso para ciudades sostenibles en América Latina.
📌 Dato clave:
- Manizales fue la única ciudad colombiana entre las 10 finalistas.
- El premio es conocido como el “Nobel de las ciudades” en la región.
- El jurado estuvo conformado por instituciones de élite como el MIT, el Laboratorio de Ciencia de la Ciudad (CSLab@GDL) y el Instituto de las Ciudades (IN-Ciudades).
Este no es un premio de consolación ni de participación. Es un reconocimiento técnico y científico a un modelo de ciudad que ha demostrado que el desarrollo no se mide en rascacielos, sino en dignidad, equidad y sostenibilidad.
¿Por qué ganó Manizales? El modelo de ciudad horizontal
Manizales no fue elegida por casualidad. Fue seleccionada por lo que ha hecho, lo que está haciendo y lo que quiere ser. Su modelo no busca crecer hacia el cielo, sino extenderse hacia todos.
Iniciativas clave que la posicionaron:
- Gobierno en la Calle:
Modelo de presupuesto participativo que lleva soluciones directamente a barrios y veredas. Más del 80% de los proyectos de infraestructura se ejecutan en zonas de alta vulnerabilidad. - Red de Bibliotecas Públicas:
Acceso a la cultura, lectura y formación en todo el territorio. El 95% de los barrios tienen acceso a programas de cultura y deporte. - Infraestructura verde y azul:
Parques, senderos ecológicos, recuperación de quebradas y manejo sostenible del agua. La ciudad ha reducido su huella de carbono en un 18% desde 2020. - Movilidad activa:
Ciclovías, peatonalización de calles y transporte inclusivo. Proyectos como el Bulevar de Chipre y el cable aéreo han transformado la movilidad. - Fortalecimiento del deporte y la recreación:
Eventos como el Festival Internacional de Música CiMa, el Comic Fest y el Festival de la Calle 12 son políticas de acceso a la cultura.
- Inclusión social:
Titulación de viviendas en Chachafruto, apoyo a adultos mayores, formación para personas con discapacidad y fortalecimiento del emprendimiento femenino.
💬 Voz oficial (José Fernando Olarte Osorio, secretario de Planeación de Manizales):
“Este reconocimiento refleja el esfuerzo colectivo por construir una ciudad más equitativa, resiliente e innovadora. Es un orgullo para todos los manizaleños.”
Un modelo basado en datos: 85 indicadores alineados con los ODS
La selección de Manizales no fue arbitraria. Fue el resultado de un análisis técnico riguroso basado en 85 indicadores alineados con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), evaluados por un comité científico internacional.
📌 Áreas clave de evaluación:
- Eficiencia en servicios públicos
- Inclusión social y equidad territorial
- Innovación urbana y gobernanza
- Resiliencia climática
- Participación ciudadana
Estos indicadores van desde la calidad del aire hasta la participación femenina en cargos de liderazgo, pasando por la cobertura de servicios básicos y la gestión de residuos.
La alianza con el MIT y el CSLab@GDL refuerza la apuesta por la “Ciencia de la Ciudad”, un enfoque basado en datos, tecnología y evidencia para tomar decisiones urbanas.
La intervención del alcalde: “Este premio es de todos los manizaleños”
En su intervención en Guadalajara, el alcalde Jorge Eduardo Rojas Giraldo agradeció el reconocimiento, pero fue claro: el mérito no es del gobierno, sino de la ciudadanía.
💬 Voz oficial (Jorge Eduardo Rojas Giraldo, alcalde de Manizales):
“Este premio no es del alcalde, ni de una secretaría. Es tuyo. Es de cada ciudadano que ha caminado por un parque nuevo, que ha leído un cómic en una biblioteca, que ha visto a su barrio mejorar.”
El mandatario destacó que Manizales ha demostrado que su desarrollo no es vertical, sino horizontal: no busca crecer hacia el cielo, sino extenderse hacia todos.
El impacto global: Manizales como referente latinoamericano
Ganar el Premio ONU-Hábitat LATAM no es solo un honor: es una plataforma global. Ahora, Manizales no solo es un ejemplo local, sino un modelo para América Latina.
📌 Beneficios del reconocimiento:
- Atracción de inversión internacional en proyectos sostenibles.
- Alianzas académicas y técnicas con universidades globales.
- Turismo urbano y de experiencias enfocado en sostenibilidad.
- Fortalecimiento de la marca ciudad a nivel mundial.
Además, inspira a otras ciudades a replicar su modelo: pequeña en tamaño, grande en visión.
Cuando Manizales gana, gana la posibilidad de una ciudad mejor para todos
Manizales no ganó por tener más recursos, sino por tener más visión, más coraje y más amor por su gente. En una región donde muchas ciudades crecen desordenadas, excluyentes y contaminantes, Manizales demostró que otra ciudad es posible.
El premio no es el final: es un mandato. Un llamado a seguir innovando, a no conformarse, a seguir poniendo a las personas en el centro.
Porque al final, como dice el lema de Hábitat LATAM:
“América Latina no solo resiste. América Latina imagina, crea y transforma.”
Y Manizales, con su café, sus montañas y su gente, está liderando esa transformación.
Información adicional: 5 datos que debes conocer
- El Premio ONU-Hábitat LATAM es considerado el “Nobel de las ciudades” en América Latina.
- Manizales fue la única ciudad colombiana entre las 10 finalistas.
- Los 85 indicadores incluyen desde calidad del aire hasta participación femenina en liderazgo.
- La alianza con el MIT refuerza la apuesta por la “Ciencia de la Ciudad”.
- Más de 2.000 líderes urbanos asistieron al evento en Guadalajara.
¿Qué opinas?
- ¿Qué proyecto de tu barrio merecería ser un modelo para otras ciudades?
- ¿Cómo podemos mantener este impulso de sostenibilidad y participación?
- ¿Qué ciudad latinoamericana debería ser la próxima ganadora?
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Hacemos historia: Manizales la ciudad colombiana ganadora del Premio ONU-Hábitat LATAM
