Con apoyo de la Unidad de Gestión del Riesgo, el Cuerpo Oficial de Bomberos se prepara para obtener la acreditación USAR antes de noviembre. La meta: intervenir en desastres a nivel global con estándares ONU.
Manizales, julio de 2025 – La capital caldense está a punto de dar un salto cualitativo en su capacidad de respuesta ante emergencias. El Cuerpo Oficial de Bomberos de Manizales, en articulación con la Unidad de Gestión del Riesgo (UGR), avanza en el exigente proceso de acreditación internacional de su equipo USAR (Urban Search and Rescue), con miras a obtener la certificación antes de finalizar noviembre de este año.
El proceso, respaldado por la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres y avalado por INSARAG (Grupo Asesor Internacional de Operaciones de Búsqueda y Rescate de la ONU), busca que la ciudad se integre a los 22 grupos certificados actualmente en Colombia, y con ello, entre en la élite de equipos que pueden ser activados globalmente en caso de terremotos, colapsos estructurales, deslizamientos u otras emergencias de gran magnitud.
Un reto técnico con impacto global
El grupo USAR de Manizales está conformado por 35 bomberos altamente capacitados, con trayectoria comprobada en atención de emergencias. Desde inicios de este año, la UGR y la Alcaldía de Manizales han enfocado esfuerzos en su fortalecimiento técnico, logístico y humano, en preparación para cumplir los estándares establecidos por INSARAG.
“El objetivo es que nuestra ciudad cuente con una unidad capaz de responder con eficiencia y precisión ante cualquier desastre, no solo en el ámbito local o nacional, sino también en escenarios internacionales”, explicó Diego Armando Rivera Gutiérrez, director de la Unidad de Gestión del Riesgo de Manizales.
“Contar con un grupo USAR certificado permite que Manizales se integre al lenguaje técnico y operativo de los 22 grupos acreditados en el país. Facilita el trabajo conjunto y eficaz en emergencias y desastres a nivel local, nacional e internacional”, añadió el funcionario.
¿Qué es un equipo USAR y por qué es tan importante?
USAR es el acrónimo de “Urban Search and Rescue”, unidades que combinan habilidades técnicas, equipos especializados y protocolos rigurosos para intervenir en escenarios de colapso urbano. Estas unidades son cruciales en los momentos posteriores a un terremoto, explosión o desastre estructural, donde la vida de decenas —incluso cientos— de personas depende de una respuesta rápida, precisa y coordinada.
Ser parte de la red de equipos USAR acreditados por INSARAG significa cumplir con una rigurosa serie de requisitos: entrenamiento constante, protocolos estandarizados, manejo de logística avanzada, interoperabilidad con otros grupos y la capacidad de desplegarse con autonomía en entornos complejos.
Para Manizales, lograr esta acreditación representa no solo prestigio técnico, sino una ventaja táctica en la gestión del riesgo: estar preparados para enfrentar desastres propios y colaborar solidariamente en emergencias en otras regiones.
El camino a la acreditación
El proceso de certificación que adelanta el grupo USAR de Bomberos Manizales contempla la adopción de las guías INSARAG, la realización de simulacros de alta complejidad, la verificación de protocolos operacionales y la validación del equipamiento técnico.
Este tipo de acreditación se realiza bajo estándares internacionales alineados con el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres y requiere auditorías externas. En Colombia, solo algunos cuerpos de bomberos y grupos especializados han alcanzado esta meta, lo que subraya el nivel de exigencia que enfrenta actualmente Manizales.
Además del componente técnico, el proceso implica un compromiso institucional: respaldo financiero, logística sostenida, dotación de equipos y la garantía de relevo generacional de personal altamente entrenado.
Una ciudad más resiliente, un país más preparado
La preparación de este grupo USAR se inscribe en una política integral de fortalecimiento del sistema de gestión del riesgo de Manizales. La ciudad, ubicada en una zona sísmica y con antecedentes de emergencias naturales, ha sido reconocida por su enfoque preventivo y su capacidad de respuesta ante eventos como deslizamientos, incendios estructurales e inundaciones.
“Este esfuerzo no solo es técnico: es una apuesta por la vida, por la capacidad de cuidar a nuestra gente y de estar listos para extender la mano cuando otras ciudades o países lo necesiten. Estamos construyendo resiliencia desde la excelencia operativa”, afirmó Rivera Gutiérrez.
El reto va más allá de la acreditación: se trata de consolidar un modelo de respuesta ante emergencias con enfoque humano, coordinado con otras instancias nacionales e internacionales, y dotado con el conocimiento, los equipos y el liderazgo necesarios para actuar en momentos críticos.
La ruta hacia noviembre
Durante los próximos meses, el grupo USAR de Manizales enfrentará evaluaciones técnicas, ejercicios simulados de alta exigencia, validaciones de sus procedimientos operativos estándar (SOPs) y pruebas de su capacidad logística de despliegue autónomo.
Se trata de una carrera contrarreloj cuyo horizonte es noviembre de 2025, cuando se espera que Naciones Unidas y la Unidad Nacional del Riesgo realicen la auditoría definitiva.
En caso de lograr la certificación, el equipo quedará registrado en el directorio de INSARAG y podrá ser activado en cualquier lugar del planeta donde ocurra una emergencia que requiera asistencia de búsqueda y rescate urbano.
Más que una insignia, una responsabilidad
El proceso de acreditación USAR no es solo una medalla técnica o un reconocimiento institucional: es un pacto con la vida. En un mundo cada vez más vulnerable a desastres naturales y crisis urbanas, contar con equipos preparados, reconocidos internacionalmente y articulados con protocolos globales es una necesidad estratégica.
Manizales, con su apuesta por consolidar un grupo USAR certificado, demuestra que las ciudades intermedias también pueden liderar procesos de innovación operativa en gestión del riesgo. Con ello, no solo eleva su estándar de seguridad local, sino que ofrece su capacidad al servicio de la humanidad.
El reto es grande, pero la voluntad institucional, el compromiso de sus bomberos y el respaldo técnico del sistema nacional hacen pensar que Manizales está en el camino correcto para convertirse en referente en preparación, respuesta y solidaridad ante desastres.
Información adicional
- ¿Qué es INSARAG?
Es una red global bajo el paraguas de la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), que establece normas internacionales para operaciones de búsqueda y rescate urbano. Acreditar un equipo bajo sus guías implica cumplir estándares de clase mundial. - ¿Cuántos equipos USAR certificados hay en Colombia?
Hasta la fecha, hay 22 equipos certificados. De obtener su acreditación, el grupo USAR de Manizales sería el número 23. - ¿Cuáles son las funciones de la UGR de Manizales?
Coordinar acciones de prevención, atención y recuperación ante emergencias y desastres, en articulación con instituciones locales, regionales y nacionales.
¿Sabías que Manizales podría intervenir en emergencias internacionales con sus bomberos?
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Bomberos de Manizales, por acreditación nacional en Búsqueda y Rescate, con estándares internacionales
- Unidad de Gestión del Riesgo apoya el proceso de certificación para el Cuerpo Oficial de Bomberos.
- El grupo USAR representa un reto para las unidades operativas y, un compromiso con la seguridad y la resiliencia de Manizales.
