Manizales, en colaboración con Portoviejo, Ecuador, inicia su camino hacia la postulación como ‘Ciudad Creativa Gastronómica’ de la UNESCO, impulsado por la cooperación internacional y el respaldo de actores clave del sector gastronómico y cultural.


Con el apoyo de Portoviejo, Ecuador, y una bolsa económica de 130 millones de pesos, Manizales se prepara para su postulación como ‘Ciudad Creativa Gastronómica’ ante la UNESCO. La cooperación incluye asesoría de expertos y el trabajo conjunto de gremios, instituciones académicas y la comunidad gastronómica local.
La Alcaldía de Manizales ha formalizado una importante cooperación con Portoviejo, Ecuador, para llevar a cabo la postulación de la ciudad como ‘Ciudad Creativa Gastronómica’ ante la UNESCO. Esta iniciativa, aprobada por los Ministerios de Relaciones Exteriores de Colombia y Ecuador en noviembre de 2024, busca consolidar a Manizales como un destino gastronómico internacionalmente reconocido. La cooperación con Portoviejo, ciudad que ostenta este reconocimiento desde 2019, es un paso fundamental en este proceso.
El Camino Hacia la Reconstrucción Gastronómica de Manizales
El proceso de postulación de Manizales como ‘Ciudad Creativa Gastronómica’ comenzará con la visita del reconocido consultor en patrimonio cultural, Fabián Bedón, quien llegará a la ciudad en febrero de 2025 para realizar una serie de talleres con actores del sector gastronómico. Estos talleres tienen como objetivo la elaboración de un expediente sólido que respalde la postulación de la ciudad ante la UNESCO.
Según Jonathan Ballesteros Salazar, director de la Oficina de Internacionalización de Manizales, este proceso representa un paso histórico para la ciudad en su historia cultural.
“Manizales, ciudad referente de los países andinos, hoy inicia un proceso muy importante de su historia cultural… hemos iniciado el proceso que nos permitirá postular a la ciudad de Manizales como una ‘Ciudad Creativa Gastronómica’ de la UNESCO”, expresó Ballesteros.
El Apoyo de Portoviejo y Popayán
La cooperación con Portoviejo, ciudad que ya ha sido parte de la Red de Ciudades Creativas Gastronómicas de la UNESCO, es una ventaja estratégica para Manizales. La experiencia de Portoviejo en la obtención y consolidación de este reconocimiento será clave para guiar a la ciudad en su proceso. Además, Manizales cuenta con el apoyo de Popayán, la primera ciudad colombiana en recibir esta distinción en 2005, que también se ha unido al proceso de apoyo y asesoramiento. En 2026, Manizales será invitada a participar en el Congreso Gastronómico de Popayán, un evento destacado en la agenda gastronómica nacional.
La Importancia de las Ciudades Creativas
El programa de ‘Ciudades Creativas’ de la UNESCO fue creado en 2004 para promover la cooperación internacional a través de las industrias creativas. El reconocimiento como ‘Ciudad Creativa Gastronómica’ se otorga a las ciudades que demuestran un compromiso con la gastronomía como patrimonio cultural, promoviendo la innovación culinaria mientras preservan las tradiciones locales. Manizales, con su rica historia gastronómica enraizada en la cultura cafetera y las recetas ancestrales, tiene los ingredientes perfectos para obtener este reconocimiento.
Estrategia de Cooperación Sur-Sur
El proceso de cooperación entre Manizales y Portoviejo es parte de una estrategia más amplia de cooperación Sur-Sur entre Colombia y Ecuador. En la IX Comisión Mixta de Cooperación, celebrada en el último trimestre de 2024, se aprobó una bolsa económica de aproximadamente 130 millones de pesos que permitirá fortalecer el proceso de postulación de Manizales. Este respaldo económico es esencial para garantizar el éxito de la candidatura, al financiar actividades como la preparación del expediente y los talleres con expertos internacionales.
Apoyo Institucional y Académico
La postulación de Manizales como ‘Ciudad Creativa Gastronómica’ cuenta con el respaldo de varias entidades clave en la ciudad. Fenalco, la Revista Gourmet Cafetero, la Universidad Autónoma de Manizales, y las Secretarías de TIC y Competitividad, Cultura, Planeación, y la Oficina de Internacionalización están trabajando de manera conjunta en este proyecto.
Sandra Vargas, directora ejecutiva de la Revista Gourmet Cafetero, destacó la importancia de este proceso: “Desde nuestra posición estamos seguros de que tenemos todos los elementos necesarios, toda la trayectoria y todo lo que implica lograr que nuestra ciudad sea certificada, así que estamos muy orgullosas por hacerlo”.
La Universidad Autónoma de Manizales también juega un papel crucial, especialmente a través de su programa de Artes Culinarias y Gastronomía. Jorge Edwar Zapata de los Ríos, director del programa, destacó:
“Somos la segunda universidad en Colombia con el programa profesional en gastronomía, y que este Manizales sea precisamente una apuesta de la universidad por fortalecer el entorno académico gastronómico”.
Desde el gremio hotelero y turístico, la presidenta de la Junta Directiva Nacional de COTELCO, Paola Cristancho expresó: “nos une un objetivo principal muy importante para la ciudad, como es lograr la declaratoria de la UNESCO para el tema gastronómico y cultural. Creo que es muy importante seguir trabajando gracias a esta integración de todos estos actores importantes. Además, Manizales ha venido construyendo un tema gastronómico muy importante. Viene desde las raíces, desde lo ancestral, desde las matronas, desde las cocinas”.
Impacto Cultural y Turístico
La candidatura de Manizales como ‘Ciudad Creativa Gastronómica’ no solo busca resaltar su gastronomía, sino también posicionar a la ciudad como un referente cultural y turístico a nivel internacional. La colaboración entre el sector privado, las instituciones académicas y la comunidad gastronómica local, junto con el apoyo de ciudades como Portoviejo y Popayán, contribuirá al desarrollo económico y social de la región. Además, este reconocimiento podría ser un motor clave para el turismo en la ciudad, al atraer visitantes interesados en la oferta culinaria única de Manizales.
Manizales está dando pasos firmes hacia su postulación como ‘Ciudad Creativa Gastronómica’ de la UNESCO, gracias a la cooperación con Portoviejo, Ecuador, y el respaldo de una amplia red de actores locales e internacionales. Este proceso no solo enaltecerá la gastronomía local, sino que también fortalecerá el posicionamiento cultural y turístico de la ciudad, convirtiéndola en un referente global en la cocina andina y cafetera.
Información adicional:
Algunas curiosidades sobre las ciudades gastronómicas de la UNESCO:
- Red de Ciudades Creativas Gastronómicas:
El programa de Ciudades Creativas de la UNESCO, lanzado en 2004, incluye 49 ciudades en todo el mundo que han sido reconocidas por su innovación culinaria y su patrimonio gastronómico. Estas ciudades fomentan la cooperación internacional en el sector gastronómico y trabajan para promover la gastronomía como motor del desarrollo económico, social y cultural. - La primera ciudad gastronómica:
Popayán, Colombia, fue la primera ciudad en América Latina en obtener el título de «Ciudad Creativa Gastronómica» en 2005, gracias a su rica tradición culinaria que combina la herencia indígena y los sabores coloniales. - Variedad de tradiciones culinarias:
Las ciudades reconocidas no solo celebran la gastronomía, sino también sus tradiciones culinarias únicas. Por ejemplo, en Lima (Perú), conocida como la capital gastronómica de América Latina, su cocina refleja influencias de todo el mundo, desde la herencia preincaica hasta las tradiciones de inmigrantes europeos, africanos y asiáticos. - Cultura sostenible:
Muchas de estas ciudades promueven la sostenibilidad a través de la gastronomía. Barcelona (España), por ejemplo, se enfoca en la sostenibilidad alimentaria, priorizando productos locales y de temporada y promoviendo prácticas agrícolas responsables. - La gastronomía como parte del patrimonio cultural inmaterial:
En ciudades como Bangkok (Tailandia), la gastronomía es parte de la identidad cultural, y se celebra a través de mercados y festivales gastronómicos que transmiten recetas y técnicas tradicionales a las nuevas generaciones. - Ciudades con comida ancestral:
En Chefchaouen (Marruecos), la gastronomía está profundamente conectada con la historia de la región y sus prácticas agrícolas ancestrales. Las especias, los aceites y las hierbas utilizadas en la cocina marroquí no solo son elementos de sabor, sino también símbolos de la conexión cultural y la historia de la zona. - La importancia de los festivales gastronómicos:
En varias de estas ciudades, los festivales gastronómicos son eventos destacados. En Popayán, se celebra el Festival Gastronómico que destaca las recetas tradicionales y reúne a chefs locales e internacionales para compartir conocimientos sobre la cocina andina. - El reconocimiento internacional:
Además de impulsar el turismo, el reconocimiento como Ciudad Creativa Gastronómica eleva el perfil de la ciudad a nivel internacional, ayudando a preservar y revitalizar tradiciones culinarias que podrían perderse con el tiempo. - El impacto en la economía local:
El reconocimiento ha tenido un impacto positivo en la economía local de muchas de estas ciudades, al fomentar la creación de empleos en sectores como el turismo, la agricultura, la hostelería y la educación gastronómica. - La diversidad de ingredientes:
Muchas ciudades gastronómicas de la UNESCO utilizan ingredientes locales únicos en su cocina. Por ejemplo, Yokohama (Japón) incorpora ingredientes marinos exclusivos de la región, mientras que Tunis (Túnez) resalta sus hierbas y aceitunas locales, que son la base de muchos de sus platillos.
¿Qué piensas sobre la postulación de Manizales como ‘Ciudad Creativa Gastronómica’? ¿Cómo crees que este reconocimiento puede impactar la ciudad? ¡Nos encantaría conocer tu opinión en los comentarios!
Manizales, con la cooperación de Portoviejo, Ecuador, se postulará como ‘Ciudad Creativa Gastronómica’ de la UNESCO
- Los Ministerios de Relaciones Exteriores de Colombia y Ecuador en noviembre de 2024, aprobaron la solicitud de cooperación de Manizales a Portoviejo, Ecuador, en la transferencia de estrategias para consolidar al territorio como destino gastronómico.
- La cooperación entre Manizales y Ecuador, iniciará con la visita del reconocido consultor de patrimonio cultural de Ecuador, Fabián Bedón, en el mes de febrero.
- Portoviejo, Ecuador, es ‘Ciudad Creativa Gastronómica’ de la UNESCO desde 2019. Manizales, está también acompañada de Popayán, primera ciudad en obtener este reconocimiento internacional.