La Feria de Emprendimiento para personas con discapacidad demostró que la inclusión no es un favor, sino una oportunidad de transformación social y económica. Artesanías, sabores y creatividad tomaron la Plazoleta de la Alcaldía.
Con iniciativas como la Feria de Emprendimiento de Personas con Discapacidad, Manizales reafirma su compromiso con una ciudad incluyente y resiliente, visibilizando el talento y la independencia de quienes hacen de la discapacidad una oportunidad.
Emprendimiento que derriba barreras
En la Plazoleta de la Alcaldía de Manizales, donde usualmente se respira burocracia y trámite, el 17 de julio de 2025 se respiró otra cosa: talento, dignidad y autonomía. Decenas de personas se congregaron en torno a la Feria de Emprendimiento de Personas con Discapacidad, organizada por la Oficina de Atención a Personas con Discapacidad.
Lejos del paternalismo que suele rodear las narrativas sobre discapacidad, esta jornada fue un claro mensaje: la inclusión también se cocina, se teje, se diseña y se vende. Los emprendimientos exhibidos —desde alimentos hasta accesorios y artesanías— demostraron que el talento no tiene límites físicos, solo sociales.
Una feria con propósito, no con lástima
Este evento no fue una vitrina de caridad ni un escaparate para cumplir con una política pública. Fue una plataforma de comercio, visibilidad y empoderamiento real para personas que transforman las limitaciones en motores de creación.
“Nos hace visibles”, dijo Paula Andrea Quintetro Vargas, coordinadora de la Fundación Encéfalos 97, al reconocer la importancia de que la Alcaldía abra estos espacios para el desarrollo productivo. Y no se trata solo de “visibilidad”, sino de la posibilidad concreta de generar ingresos, conectarse con el mercado y construir autonomía económica.
¿Qué ofrecieron los emprendedores?
Durante la jornada, los asistentes encontraron una diversidad de productos que nada tiene que envidiarle a los mercados convencionales. Algunos ejemplos:
- Artesanías tejidas a mano con fibras naturales y detalles personalizados.
- Alimentos tradicionales y saludables, como postres artesanales hechos con ingredientes naturales.
- Accesorios diseñados y elaborados por personas con discapacidad visual, con un enfoque sensorial.
- Propuestas innovadoras en economía circular y reutilización de materiales.
Entre los más destacados estuvo la marca Dulce Mirada, creada por personas con discapacidad visual pertenecientes a las fundaciones Alfa y Abre Tus Ojos. Este emprendimiento presentó un postre a base de hortalizas y frutas, sazonado con canela y clavos, que sorprendió a los visitantes por su sabor y originalidad. Un producto que, como su nombre lo sugiere, despierta los sentidos más allá de la vista.
El emprendimiento como herramienta de inclusión real
Desde la Oficina de Atención a Personas con Discapacidad, esta feria es parte del programa de Inclusión Laboral, que busca ir más allá del asistencialismo y promover la autonomía económica de las personas con discapacidad.
Este enfoque es fundamental: el acceso al empleo y al emprendimiento es uno de los mayores desafíos para la población con discapacidad en Colombia. La tasa de desempleo entre esta población supera el doble del promedio nacional, y las oportunidades productivas suelen estar condicionadas por prejuicios, barreras de acceso físico y falta de políticas sostenidas.
Por eso, esta feria no es un evento aislado. Es una intervención en la economía local, una muestra de que las personas con discapacidad pueden y deben ser actores activos del desarrollo económico, no solo beneficiarios pasivos de programas sociales.
Testimonios que inspiran acción
Las voces que emergieron durante el evento no eran de conmiseración, sino de agencia y esperanza:
“Aquí no vendemos lástima, vendemos talento. Y vendemos bien”, dijo uno de los emprendedores con una sonrisa.
“Nos estamos ganando la vida con lo que sabemos hacer. Lo que necesitamos es que nos abran las puertas para mostrarlo”, agregó una mujer que comercializaba bisutería artesanal.
“Este postre no tiene azúcar refinada. Lo hicimos pensando en las personas con diabetes. También sabemos innovar”, explicaban los creadores de Dulce Mirada.
Estos testimonios reflejan algo claro: la discapacidad no es sinónimo de incapacidad. Y cuando existen plataformas que reconocen y promueven sus capacidades, el resultado no solo es económico, sino también profundamente humano.
Una apuesta de ciudad: inclusión que se ve y se toca
Desde la Alcaldía de Manizales, se reiteró el compromiso con la construcción de una ciudad verdaderamente incluyente, en la que los derechos económicos de todos los ciudadanos sean promovidos sin discriminación.
Estas ferias son solo una pieza del rompecabezas. Pero son una pieza clave: la inclusión productiva es la base para cerrar brechas sociales, reducir la dependencia y construir dignidad.
Además, estos eventos generan un ambiente de respeto, reconocimiento y convivencia, que transforma no solo la economía, sino la cultura ciudadana. Los visitantes no solo compran un producto: aprenden, se sensibilizan y descubren nuevas formas de mirar al otro.
Manizales sí tiene corazón, y late desde la inclusión
La Feria de Emprendimiento para personas con discapacidad no fue un acto simbólico. Fue un acto de justicia social, de visibilización y de transformación productiva. Demostró que el talento habita en todos los cuerpos, y que lo único que necesita para florecer es una oportunidad real.
Si Manizales quiere ser una ciudad moderna, no basta con tecnología ni infraestructura. También necesita ferias como esta, donde la dignidad se vende, se compra, se abraza y se celebra.
Información adicional: ¿Cómo participar o apoyar?
Para quienes deseen apoyar estos procesos o hacer parte de futuras ferias, pueden contactar a la Oficina de Atención a Personas con Discapacidad de la Alcaldía. También es posible vincularse como voluntario, mentor, aliado comercial o cliente. Las organizaciones que participaron este año incluyen:
- Fundación Encéfalos 97
- Fundación Abre Tus Ojos
- Fundación Alfa
El emprendimiento no solo cambia vidas individuales. También cambia las ciudades que deciden apoyar estos procesos.
¿Conoces a algún emprendedor con discapacidad en tu comunidad? ¿Qué otros espacios de inclusión crees que hacen falta en Manizales?
Comparte este artículo y cuéntanos en los comentarios cómo podemos construir una ciudad donde todos tengamos lugar para brillar.
¡La inclusión también se apoya con el bolsillo y el corazón!
Emprendimiento en el corazón de Manizales
- Con productos hechos a mano, emprendedores con discapacidad llenaron hoy de vida la Plazoleta de la Alcaldía de Manizales.
- La Feria de Emprendimiento, impulsada por la Oficina de Atención a Personas con Discapacidad, se convirtió en un espacio de inclusión, talento y oportunidades reales.
